感恩節的由來
美國傳統上,都是在11月的第四個禮拜慶祝感恩節。
感恩節是源自於英國西元1600以前。
西元1517年,馬丁路德公開了他的95個宗教理論,並將它們貼在全聖教堂﹝All Saints Church﹞的門上;此舉引發了有名的新教徒宗教改革運動。
新教徒是一個宗教上獨立的個體,他們反對由羅馬天主教操控的各種規矩風俗,並傳布屬於它們自己的教義,在新教徒之中,有一群人相信,一切事物最終的權威來自聖經,而不是教會。
這群人就是所謂的清教徒﹝Puritans﹞;之所以被稱為清教徒是因為他們想要淨化﹝purify﹞整個英國國教會,也因為如此,他們被視為國家的敵人,政府官員遂開始告發清教徒。
西元1620年九月,許多清教徒搭乘了五月花號﹝Mayflower﹞啟程航向美國。這群到新大陸找尋新宗教自由的清教徒日後被統稱為Pilgrims。
他們於同年的十一月中旬,在美國新英格蘭區麻塞諸薩州的普利矛斯定居。
在美國的第一個冬天,對這群人來說充滿了毀滅性;貧窮、糧食不足、繁重的工作,和極差的天氣狀況,使得這些新移民極易受到病魔的感染。在這段期間,新移民的總人數幾乎減少了一半。
隔年的春天,幸運之神降臨在清教徒身上。
一位名叫Samoset的印地安人來到他們的定居地,並向他們介紹自己。
不久之後,清教徒們與印地安Wampanoag族變得十分親近,就連和酋長Massasoit也非常熟悉。清教徒和印地安人互相交換許許多多的禮物,並商妥了和平的共同居住模式。
印地安人教導清教徒如何捕魚、製造肥料、打獵和耕種適合於當地生長的農作物,他們首先栽種了玉蜀黍、豌豆和南瓜。
1621年的秋天,清教徒享受了一場美麗充足的大豐收。
為了慶祝美好的收成,清教徒邀請印地安人來參加他們的慶典,慶典中充滿了對大豐收的感謝。
這一個慶典日後被視為歷史上的第一個感恩節
這是美國感恩節最初的歷史。
西元1789年,華盛頓總統宣佈將11月26日訂為感恩節
西元1863年,林肯總統聲明11月的最後一個星期四是「感恩的日子,並讚揚仁慈的祖先」。
期間只在羅斯福總統任內變動過一次,因為了延長聖誕假期的購物潮,而提前至第三個星期四,之後仍回到11月最後一個禮拜四的習俗。
感恩節、聖誕節和 7月4日美國獨立紀念日並列為美國三個最重要的節日。
感恩節這一天,總是伴隨著一個巨大的盛宴,筵席裡總是包括了大的烤火雞、蜜汁火腿、光滑的蕃薯、填塞於火雞腹中的餡料、奶油玉米和馬鈴薯泥。
對很多家庭來說,為這場盛宴作準備是一個聚集家人的好時機。
當然每一個家庭也都聚在一起感謝上帝的賜福。
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